2018年世界杯在俄罗斯如火如荼地进行时，球迷们却惊讶地发现，一些传统强队和顶级球星的身影并未出现在赛场上。这届世界杯因多支劲旅的缺席而显得格外特别，也让许多球迷感慨：“没有他们的世界杯，总感觉少了点什么。” 最令人震惊的莫过于四届世界杯冠军得主意大利队的缺席。在2017年的附加赛中，意大利被瑞典队淘汰，这是自1958年以来“蓝衣军团”首次无缘世界杯决赛圈。布冯、德罗西等老将的泪洒赛场，成了那届预选赛最心碎的画面。 “橙衣军团”荷兰队同样令人唏嘘。继2016年欧洲杯后，他们又在2018年世界杯预选赛中折戟，罗本、斯内德等“黄金一代”的谢幕演出未能如愿。荷兰足球的青黄不接，让球迷们开始反思其青训体系的断层问题。 2015年和2016年连续两届美洲杯冠军智利队，在预选赛最后一轮被秘鲁绝平，直接失去了晋级资格。桑切斯、比达尔等球星不得不在电视机前观看世界杯，这支南美劲旅的缺席也让小组赛少了许多看点。 除了球队，许多顶级球星也因国家队出局或个人原因无缘2018年世界杯： 2018年世界杯的精彩并未因这些缺席而减色，但它们的缺位反而成了另一种话题。或许正如球迷所说：“真正的传奇，连缺席都能让人念念不忘。”四年后的卡塔尔，这些队伍和球星能否卷土重来？时间会给出答案。2018年俄罗斯世界杯的“缺席者联盟”
意大利：60年来的首次缺席
荷兰：连续错过两届大赛
智利：美洲杯冠军的意外落马
球星之殇：个人遗憾更甚
“足球世界就是这样残酷——无论你多么伟大，都可能因为一场比赛、一个瞬间，与梦想擦肩而过。”——某位匿名教练的赛后采访
结语：缺席者的另一种“存在”